Γιατί οι μεγαλύτεροι σε ηλικία πατέρες μεταδίδουν πιο επιβλαβείς μεταλλάξεις στα παιδιά – Το φαινόμενο των «εγωιστικών» σπερματοζωαρίων

Πρωτοποριακή έρευνα αποκάλυψε ότι όσο μεγαλώνει ένας άνδρας, όχι μόνο αυξάνονται οι βλαβερές γενετικές μεταλλάξεις στο σπέρμα του, αλλά και ευνοούνται κατά την παραγωγή σπέρματος, αποκτώντας αναπαραγωγικό πλεονέκτημα. Χάρη σε υπερ-ακριβή τεχνική αλληλούχισης DNA (NanoSeq), οι επιστήμονες διαπίστωσαν ότι το σπέρμα μεγαλύτερων σε ηλικία ανδρών έχει πολύ περισσότερες μεταλλάξεις που σχετίζονται με σοβαρές παθήσεις, όπως νευροαναπτυξιακές διαταραχές και καρκίνο. Αυτό το φαινόμενο, γνωστό ως «εγωιστική επιλογή» (selfish selection), επιτρέπει σε συγκεκριμένες μεταλλάξεις να «ανθίζουν» μέσα στους όρχεις, αυξάνοντας σταδιακά με το χρόνο τον γενετικό κίνδυνο για τα παιδιά. Τα ευρήματα ρίχνουν φως στο πώς και στο γιατί η ηλικία του πατέρα επηρεάζει την κληρονομικότητα, αλλά και στον τρόπο που εξαπλώνονται οι μεταλλάξεις από γενιά σε γενιά. Η μελέτη, που δημοσιεύθηκε στο περιοδικό Nature στις 8 Οκτωβρίου, προέρχεται από συνεργασία του Wellcome Sanger Institute και της μελέτης TwinsUK στο King’s College London. Τι έδειξε η έρευνα για τις μεταλλάξεις στο σπέρμα Οι ερευνητές χαρτογράφησαν με ακρίβεια πώς αυξάνονται οι επιβλαβείς μεταλλάξεις […]