Μια επαναστατική μελέτη από το Πανεπιστήμιο της Οξφόρδης φωτίζει έναν μέχρι πρότινος αδιευκρίνιστο μηχανισμό του εγκεφάλου, αποκαλύπτοντας έναν βιολογικό παράγοντα που φαίνεται να προκαλεί την ανάγκη για ύπνο. Η έρευνα, δημοσιευμένη από ομάδα υπό την καθοδήγηση του καθηγητή Gero Miesenböck και του Δρ. Raffaele Sarnataro, παρουσιάζει μια συναρπαστική εκδοχή: ότι ο ύπνος μπορεί να ενεργοποιείται από εσωτερική «ενεργειακή υπερφόρτωση» σε εξειδικευμένα εγκεφαλικά κύτταρα. Πώς ενεργοποιείται ο μηχανισμός ύπνου Παρά το γεγονός ότι αφιερώνουμε περίπου το ένα τρίτο της ζωής μας στον ύπνο, η επιστημονική κοινότητα δεν είχε έως τώρα καταλήξει σε μια ξεκάθαρη βιολογική αιτία για την ανάγκη του. Η νέα μελέτη ρίχνει φως στο ζήτημα, δείχνοντας ότι η ανάγκη για ύπνο ενδέχεται να απορρέει από τις ίδιες τις μονάδες παραγωγής ενέργειας των κυττάρων: τα μιτοχόνδρια. Τα μιτοχόνδρια είναι υπεύθυνα για την παραγωγή ενέργειας μέσω της χρήσης οξυγόνου, ωστόσο, όπως αποδεικνύεται, όταν υπερφορτώνονται, εκπέμπουν έναν εσωτερικό «συναγερμό» μέσω διαρροής ηλεκτρονίων. Αυτή η διαρροή παράγει αντιδραστικά είδη οξυγόνου (ROS), μόρια που […]