Η πανδημία COVID-19 δεν μας επηρέασε μόνο σωματικά ή κοινωνικά. Φαίνεται πως άφησε ανεξίτηλο αποτύπωμα και στον εγκέφαλό μας – ακόμα και σε όσους δεν μολύνθηκαν ποτέ από τον ιό. Νέα έρευνα, που δημοσιεύτηκε στο Nature Communications, αποκαλύπτει ότι ο χρόνος απομόνωσης, άγχους και αβεβαιότητας, οι ψυχικές και κοινωνικές πιέσεις της πανδημίας, επιτάχυναν τη γήρανση του εγκεφάλου σε εκατομμύρια ανθρώπους. Το πρόβλημα λοιπόν δεν ήταν μόνο μόνο ο κορονοϊός αλλά ολόκληρη η εμπειρία της πανδημίας. Η ερευνητική ομάδα από το Πανεπιστήμιο του Νότιγχαμ, που πραγματοποίησε τη μελέτη, εκπαίδευσε ένα μοντέλο τεχνητής νοημοσύνης για να αναγνωρίζει τη φυσιολογική γήρανση του εγκεφάλου, χρησιμοποιώντας δεδομένα από περισσότερους από 15.000 ενήλικες που συμμετείχαν στη UK Biobank. Το μοντέλο χρησιμοποιήθηκε για να αναλυθούν δύο ομάδες: μία που είχε υποβληθεί σε εγκεφαλικές απεικονίσεις πριν από την πανδημία, και μία δεύτερη που είχε εγκεφαλικές απεικονίσεις τόσο πριν όσο και κατά τη διάρκεια της πανδημίας. Τα ευρήματα ήταν σοκαριστικά: κατά την περίοδο της πανδημίας, ο ανθρώπινος εγκέφαλος παρουσίασε […]