Η υπέρταση, όπως ονομάζεται ιατρικά η υψηλή αρτηριακή πίεση, αποτελεί έναν «σιωπηλό» κίνδυνο για την υγεία, αυξάνοντας σημαντικά τις πιθανότητες εμφάνισης καρδιακής προσβολής, εγκεφαλικού επεισοδίου, νεφρικής ανεπάρκειας, ακόμα και άνοιας. Επειδή συνήθως δεν παρουσιάζει εμφανή συμπτώματα, συχνά παραμένει αδιάγνωστη μέχρι να προκαλέσει σοβαρές και –μερικές φορές– μη αναστρέψιμες βλάβες. Το θετικό είναι ότι, όταν εντοπιστεί εγκαίρως, οι επιπτώσεις της μπορούν σε μεγάλο βαθμό να προληφθούν. Η υψηλή αρτηριακή πίεση έχει ισχυρή γενετική βάση. Ωστόσο, οι ειδικοί συμφωνούν πως δεν πρόκειται μόνο για κληρονομικό ζήτημα. Η υπέρταση είναι συνήθως αποτέλεσμα ενός πολύπλοκου συνδυασμού παραγόντων που σχετίζονται με τον τρόπο ζωής και το περιβάλλον. Το ενθαρρυντικό είναι ότι υπάρχουν απλά και πρακτικά βήματα που μπορούμε όλοι να ακολουθήσουμε για να τη μειώσουμε. Η καθηγήτρια Vijay Kunadian, ειδικός στην επεμβατική καρδιολογία στο Πανεπιστήμιο του Newcastle, τονίζει: «Η αρτηριακή πίεση είναι η συχνότερη αιτία καρδιακής προσβολής, αλλά παραμένει σε μεγάλο βαθμό αδιάγνωστη. Οι άνθρωποι πρέπει να αισθάνονται ότι έχουν τη δύναμη να αναλάβουν δράση. […]