Μια ομάδα ερευνητών στο Πανεπιστήμιο της Καλιφόρνια, το Irvine (UC Irvine), ανακοινώνει ότι ένας συνδυασμός φυσικών ενώσεων, η νικοτιναμίδη (μια μορφή της βιταμίνης Β3) και η γαλλική επιγαλλοκατεχίνη, ένα αντιοξειδωτικό που βρίσκεται στο πράσινο τσάι, αποκαθιστά κρίσιμες ενεργειακές λειτουργίες σε γερασμένα εγκεφαλικά κύτταρα και προάγει την απομάκρυνση επιβλαβών πρωτεϊνικών συσσωματωμάτων που συνδέονται με τη νόσο Αλτσχάιμερ. Τα αποτελέσματα δημοσιεύονται στο επιστημονικό περιοδικό GeroScience. Η σημασία της GTP στον εγκέφαλο Στο πειραματικό πλαίσιο της εργασίας, οι ερευνητές χρησιμοποίησαν νευρώνες που προέρχονταν από ηλικιωμένα ποντίκια-μοντέλα της νόσου Αλτσχάιμερ και παρακολούθησαν τις αλλαγές σε επίπεδο μοριακής ενέργειας με έναν γενετικά κωδικοποιημένο αισθητήρα φθορισμού, τον GEVAL. Με τον αισθητήρα αυτόν μετρήθηκαν τα επίπεδα τριφωσφορικής γουανοσίνης (GTP), ένα βασικό μόριο ενέργειας για τη λειτουργία των κυττάρων. Οι ερευνητές αναφέρουν ότι τα επίπεδα ελεύθερης GTP μειώνονται με την ηλικία (ιδίως μέσα στα μιτοχόνδρια, που αποτελούν τους «ενεργειακούς κόμβους» των κυττάρων), με αποτέλεσμα τη μείωση της αυτοφαγίας, της διαδικασίας δηλαδή κατά την οποία τα κύτταρα καθαρίζουν κατεστραμμένα […]